中国商务部副部长李飞在9月11日在国务院新闻办公室举办的新闻发布会上表示，东博会已经成功举办20届，可以说积累了很多经验，取得了很多丰硕的成果，为中国同东盟国家开展更大范围、更宽领域、更深层次经贸合作搭建了重要平台。比如，越南的中原咖啡、马来西亚的猫山王榴莲、泰国的茉莉香米、老挝的啤酒等各国特色产品，这些年都是通过东博会的桥梁成功进入中国市场，受到了中国消费者的欢迎。
第21届东博会将承前启后，进一步提升展会质效，凝聚更多共识，深化互利合作，助力构建更为紧密的中国—东盟命运共同体。
从目前筹办情况看，展会将有以下几个新的亮点和举措：
一是增设前沿内容，展示发展成果。本届东博会新增战略新兴专题，紧扣因地制宜发展新质生产力，集中展示数字技术、绿色低碳、新能源以及智能网联汽车等新兴领域的最新动态和技术水平。此外，新设东盟高新产品展区，集中展示来自新加坡、马来西亚、泰国、越南、印度尼西亚和柬埔寨等国的高新技术成果，涵盖大健康、生物医药、新能源、IT服务等行业，帮助东盟高新企业拓展中国和区域外的市场。
二是聚焦务实合作，展现伙伴风采。本届东博会将首次邀请海湾国家参展，由阿拉伯联合酋长国担任特邀合作伙伴，组织阿联酋采购商团组参会。首次邀请上海合作组织国家整体参展参会，哈萨克斯坦等上合国家的特色产品将集体亮相。澳大利亚、日本等RCEP其他成员国和波兰、塞尔维亚以及巴西等更多共建“一带一路”国家企业也将参展参会。
三是强化市场服务，拓展平台功能。本届东博会展期将由四天延长到五天，比上届增加了一天，主要是增加了一天的公众开放日，这样能够让企业更加充分接触市场，也让广大民众更好地感受中国和东盟国家务实合作的成果。同时，还优化了云上东博会，建设了东博会常设展示厅，统筹会期与平时、线上与线下、馆内与馆外的展览和经贸活动，让东博会服务功能从会期延伸到全年，让永不落幕的平台功能更加丰富。